С 1997 года в Украине 12 апреля празднуют День работников ракетно-космической отрасли Украины. Украинский народ сделал значительный вклад в развитие космической отрасли. Так, изобретатель Николай Кибальчич (1853-1881), осужденный за участие в убийстве российского царя Александра І, находясь в тюремном заключении, разработал первый ракетный летательный аппарат для полета человека, предложив устройство порохового ракетного двигателя. К пионерам космонавтики относят и Юрия Кондратюка (1897-1942) – он рассчитал траекторию полета на Луну, которую американские астронавты назвали «трассой Кондратюка». Изобретателем первых советских космических аппаратов был украинец Сергей Королев (1906-1966). В историю космических полетов вошли украинцы Павел Попович, Леонид Каденюк, американская астронавтка украинского происхождения Хайди Стефанишин-пайпер.

В 1992 году при Кабинете министров было создано Национальное космическое агентство Украины (НКАУ), в подчинение которого переданы более 20 предприятий и организаций, среди которых, в частности, харьковские «Коммунар», «Хартрон», НИИ радиоизмерений.

Сегодня Украина известна на мировом рынке своей космической продукцией: ракетами-носителями «Зенит», «Циклон», «Днепр»; космическими аппаратами «Січ» и «АУОС»; аппаратурой стыковки «Курс» для Международной космической станции; системами прицеливания ракет, аппаратурой систем управления для космических комплексов «Союз», «Прогресс», «Протон»; уникальными объектами наземной инфраструктуры: радиотелескопом РТ-70, контрольно-корректирующими станциями для глобальных навигационных спутниковых систем, сетью наблюдения геофизических явлений.

В этом году исполняется 50 лет со дня первого полета человека в космос, а потому Генеральная Ассамблея ООН провозгласила 12 апреля еще и Международным днем полета человека в космос.