В этот день каждый житель планеты может внести свой вклад в дело защиты окружающей среды: очистить от мусора территорию, высадить дерево, отказаться хотя бы на день от использования автомобиля.

Основателем Дня Земли считается американец Джон Стерлинг Мортон, который предложил в 1872 году отмечать ежегодный День Дерева, посвященный озеленению окружающей территории. Через 100 лет, в 1970-м, День Дерева был переименован в День Земли и стал проводиться по всей территории США. Именно 22 апреля 1970 года в Нью-Йорке студенты, школьники и их преподаватели впервые организовали проведение национального праздника - Дня Земли.

Уже через год в США было создано Государственное агентство по охране окружающей среды, которое сегодня действует достаточно активно и имеет тесные контакты с государственными структурами многих стран, в том числе - и в Украине.

В 1990 году День Земли был объявлен международным праздником. В Украине он отмечается с 1992 года.

В этот день в разных странах, по традиции, звучит Колокол Мира, призывающий людей приложить усилия к защите мира на планете и сохранения ее красоты.